Barca gần như đã đặt một chân vào trận chung kết diễn ra ở Wembley với chiến thắng cách biệt 2 bàn ngay trên sân khách.
Hai đội bóng, hai phong cách đặc trưng: Barca vẫn chơi tấn công dồn dập bằng những pha đan bóng theo kiểu tiqui-taca quen thuộc. Còn Real Madrid thi đấu mang đậm dấu ấn thực dụng của HLV Jose Mourinho, với lối đá phòng ngự vô cùng xấu xí…
HLV Mourinho đã bộc lộ rõ ý đồ chơi phòng ngự và rình rập ở trận này, bất chấp Real Madrid có lợi thế được đá trên sân nhà. Điều đó thể hiện rõ qua việc, đội hình xuất phát của đội bóng Hoàng gia không có một trung phong cắm nào. Thay vào đó, Real Madrid đá với sơ đồ 3 tiền đạo gồm Oezil, Ronaldo và Di Maria.
Suốt cả trận đấu, Real Madrid gần như phòng thủ… không tấn công. Họ đá rất thấp khiến Barca không có nhiều cơ hội tiếp cận khung thành của thủ môn Casillas dù đội khách cầm bóng nhiều hơn hẳn. Không những chơi kiểu phòng ngự “xe buýt hai tầng”, các cầu thủ của Real Madrid còn không ngần ngại phạm lỗi từ xa với ý đồ dằn mặt, khiến đối phương phải chùn chân.
Chính bởi lối đá phòng ngự xấu xí đó, Real Madrid suốt trận đấu chỉ tạo được duy nhất một cơ hội đáng chú ý về phía khung thành của Barca. Đó là cú sút xa từ khoảng cách khoảng 40m của Ronaldo ở cuối hiệp 1. Bóng đã đi rất căng khiến thủ môn Valdes phải vất vả đẩy ra.
Với việc hoàn toàn làm chủ trận đấu, dù rất khó khăn để tiếp cận khung thành của Real Madrid, Barca vẫn tạo được một vài pha sóng gió. Đầu tiên là cú sút sạt cột dọc gang tấc của Villa ở phút thứ 10. Tiếp đó là pha đối mặt với Casillas và dứt điểm hỏng ăn của Xavi ở phút 24. Đáng tiếc nhất với Barca là cú đánh đầu không thành bàn của Pedro, trong thế đối mặt với khung thành trống của Real Madrid ở phút 67.
Lối chơi phòng ngự chặt ở phần sân nhà của Real Madrid đã phát huy tác dụng trong hầu hết thời gian thi đấu. Tuy nhiên, cách thi đấu đó cũng có mặt trái của nó. Bước ngoặt trận đấu diễn ra ở phút 61, khi Pepe bị thẻ đỏ vì pha phạm lỗi rất thô bạo với hậu vệ Alves của Barca. Thi đấu với 10 người, ý đồ phòng ngự của Real Madrid lập tức bị phá sản trước lối đan bóng vô cùng đẹp mắt của Barca.
Chỉ 15 phút sau khi Pepe bị đuổi khỏi sân, Real Madrdid đã phải chịu bàn thua đầu tiên. Afellay - cầu thủ vào sân ở hiệp hai thay Pedro đã có một pha đột phá bên cánh phải và căng ngang rất đẹp mắt vào trong cho Messi băng vào vòng cấm địa sút bóng tung lưới của Real Madrid. Đúng 3 phút trước khi trận đấu kết thúc, lại là Messi tỏa sáng với một pha đột phá qua cả hàng thủ đội chủ nhà. Cú dứt điểm cuối cùng của anh quá hiểm hóc khiến Casillas không thể cản phá.